Proponemos una reflexión sobre los usos y los sentidos que se le han dado a la noción de “figura”, en diferentes producciones científicas de los últimos años, inscriptas en el campo de los estudios sobre educación, más específicamente cuando dicha noción se acuña para distinguir y objetivar modos de ser docente. Los interrogantes que direccionan nuestro camino son: ¿qué lugar viene a ocupar esta noción en estas producciones?, ¿qué sentidos se le otorga?, y ¿qué alcances puede tener este término para dar cuenta de las vicisitudes del oficio docente?
Iniciamos el artículo explorando la etimología y algunas derivas semánticas de la palabra “figura”, para dotarla de primeros rasgos y características. Luego analizamos cómo la noción de figura ingresa en los estudios sobre educación y qué alcances tiene. Expresiones como “figura de maestro” o “figura de autoridad”, vienen a dar cuenta de cómo es tal o cual docente, a los ojos de las personas entrevistadas. Estas figuras se circunscriben o toman forma a partir de rasgos singulares que les son atribuidos, y que los distinguen de otras figuras posibles. Sobre el final del artículo, avanzamos hacia una conceptualización de lo que denominamos “figuras docentes”, con lo cual nos referirnos a la forma en que una persona asume la tarea de enseñar en un contexto determinado, es decir, a los modos de ser y estar docente. Son figuras que cuentan con un plus, muchas veces difícil de precisar y apalabrar pero que suele ser del orden del gesto, que les otorga un carácter diferencial. Se trata de docentes que no pasan desapercibidos, que dejan huellas en sus estudiantes; que logran habitar el aquí y ahora de las clases con presencia plena.
We propose a reflection on the uses and meanings that have been given to the notion of «figure», in different scientific productions of the last years, enrolled in the field of education studies, more specifically when this notion is used to distin-guish and objectify ways of being a teacher. The questions that direct our path are: what place comes to occupy this notion in these productions? what senses are given there? and, what can reach this term to account for the vicissitudes of the teaching profession?We begin the article by exploring the etymology and some semantic derives of the word «figure», to give it first features and characteristics. Then we analyze how the notion of figure enters the studies on education and what scope it has. Expressions such as «figure of teacher» or «figure of authority», come to give an account of how one or another teacher is, by the look of the people interviewed. These figures are circumscribed or take shape from singular features that are attributed to them, and that distinguish them from other possible figures. About the end of the article, we move towards a conceptualization of what we call «teaching figures», with which we refer to the way in which a person assumes the task of teaching in a specific context, that is, to the ways of being a teacher. They are figures that have a plus, often difficult to specify and say but which is usually of the order of the gesture, which gives them a differential character. These are teachers who do not go unnoticed, who leave traces in their students; that manage to inhabit the present of the classes with full presence.
