Aplicaciones ambientales de bentonitas naturales y modificadas

Abstract

El agua, recurso natural y vital en el desarrollo de los seres vivos, ha sufrido contaminación de origen natural y antrópico, este último de gran impacto. Ya que los tipos de contaminantes y sus orígenes son múltiples, el poder abordarlos implica una ardua labor. En la última década, los contaminantes emergentes se convirtieron en una de las preocupaciones crecientes de la ciencia ambiental. La presencia de los fármacos, y en particular de los antibióticos en los suelos y cursos de agua se ha incrementado notablemente debido a su uso indiscriminado y la escasa concientización acerca de las implicancias que esto conlleva, como ser el caso de su bioacumulación que permite la formación de bacterias resistentes. El presente trabajo de investigación pretende contribuir a la remediación del agua utilizando un agente adsorbente para este fin. El mismo resulta ser un residuo de la industria minera regional, un mineral arcilloso de origen natural (RHF) al que también se lo modificó con el propósito de mejorar las características propias de estos materiales (PILC). Pese a que se comenzó con un amplio grupo de fármacos, uno de ellos se estudió más en detalle, la amoxicilina. Mientras que el residuo resultó ser un buen adsorbente para la mayor parte de éstos, para la amoxicilina se comprobó que las arcillas modificadas eran mejores, adsorbiéndose aproximadamente 12 mg/g de arcilla mientras que con la natural menos de 0,5 mg/g. También se halló que el valor de pH correspondiente al mínimo de solubilidad (2079 g/lt) coincidía con la predominancia de existencia de la especie zwiteriónica, valor al que se trabajó en gran parte de las experiencias. Además, de otras experiencias se desprende la posibilidad de reutilización del material modificado ya que la capacidad de adsorción del mismo permanece casi constante.