Propuesta de gestión de los efluentes líquidos resultantes del proceso de minera Andacollo Gold S.A.

Abstract

La minería en nuestro país, ha sido cuestionada por los métodos de extracción que se utilizan y el impacto que estos producen. El presente trabajo de tesis trata sobre los efluentes líquidos conocidos como relaves, resultantes del proceso de la minera ubicada en Andacollo, provincia de Neuquén. Los mismos están dispuestos en el dique de colas en inmediaciones del cañadón del Arroyo Torreón que desemboca en el Río Neuquén, este se ubica en el cerro Huaraco, aguas arriba del paraje homónimo. Una falla estructural del dique puede llevar a desmoronamiento y fuga de los metales contenidos en él por Drenaje Ácido de Mina, con riesgo de contaminar el suelo, agua superficial y subterránea. Por lo expuesto se seleccionaron tres metales pesados: Cromo, Mercurio y Plomo; considerados entre otros, por la "Ley 24051 de Residuos Peligrosos" como nocivos para los seres vivos. Estos metales se encuentran presentes en dichos relaves para los que se propone un plan de Gestión de efluentes y así minimizar el impacto que éstos producen. Para esto se ensayó con éxito la eficiencia de una arcilla local en la retención de los metales seleccionados y se proponen alternativas de recuperación selectiva de dichos metales contenidos en el efluente, separándolos del sólido que está compuesto mayormente por cuarzo y convirtiendo tanto a los metales como al sólido en materia prima para otras industrias.