Geomorfología

Abstract

El paisaje neuquino es complejo, generado por procesos geomorfológicos exógenos y endógenos. La intervención climática pleistocena modificó sustancialmente las condiciones previas neógenas. De carácter policíclico, el proceso dominante por extensión y variedades geomórficas es el fluvial. Se diferenciaron paisajes con escaso o nulo control estructural, de aquellos donde éste es determinante morfológicamente. En los primeros se reconocieron geoformas de erosión regional (peneplanicie preterciaria exhumada). Mas locales son los pedimentos de tipo de flanco y convergentes. Los «bajos» son rasgos típicos del este neuquino. Las formas agradacionales principales son amplias planicies aluviales de los grandes ríos neuquinos. Con control estructural, se distinguen las planicies estructurales sedimentarias (mesas y mesillas) en la secuencia mesozoica con control litológico y aquellas integradas por remanentes de depósitos conglomerádicos con cementación de CO 3 Ca. En la región occidental la secuencia mesozoica está deformada por la tectónica terciaria. Componen una asociación morfológica de cuestas, crestas homoclinales y espinazos. En situación cordillerana, estas geoformas son reemplazadas por anticlinales (a veces aportillados) y sinclinales. La morfología kárstica tiene escaso desarrollo en Neuquén en el yeso del Grupo Bajada del Agrio (Fm. Huitrín), como dolinas de escasa profundidad. La remoción en masa tiene buena expresión en territorio neuquino. Sus acumulaciones han sido confundidas con depósitos de till. Alcanzaron un importante desarrollo durante el Postglacial, generalmente adjudicada a sismos (actividad neotectónica), y mas ocasionalmente por precipitaciones (flujos densos). Grandes avalanchas de rocas han sido reconocidas en el área cordillerana. Corrientes de tierra aparecen concentradas en el área del curso superior del río Aluminé. El permafrost pasado y presente se expresa en glaciares de rocas; algunos son aún activos. Lahares se observan en el flanco norte del volcán Tromen (Buta Ranquil). La morfogenia glaciaria -relacionada con la glaciación pleistocena- está concentrada en dos centros menores y aislados, las cordilleras del Viento y de Chachil. Las geoformas eólicas alcanzan escasa significación. Predominan regionalmente los «montones de arena». «Plumas eólicas» han sido observadas en el plateau de Auca Mahuida. Extensos campos de dunas longitudinales se hallan en el Bajo del Añelo. Los procesos endógenos están esencialmente representados en Neuquén por geoformas volcánicas de amplia variedad. Algunas alcanzan carácter regional, como los campos volcánicos y los campos lávicos y, localmente, están represen- tadas por calderas, cráteres, grandes aparatos volcánicos, coladas y conos monogénicos, dominando la composición basáltica. Otras geoformas se relacionan con fases mesosilíceas y ácidas: planicies ignimbríticas hasta cineríticas, cuerpos extrusivos como domos y bulbos lávicos y coulées. La exhumación de cuerpos subvolcánicos y diques, generó geoformas relevantes en el paisaje mesozoico entre los 38° y 38° 30´ y el meridiano 70° O. El tectonismo, expresado morfológicamente en escarpas de falla, tiene buena expresión en Neuquén. Como ejemplos se cita la que limita por el oeste el hemigraben del Collón Cura y aquellas que integran el Sistema de Fallas de Antiñir-Copahue, en el noroeste cordillerano.

The Neuquén province landscape shows a complex geomorphology developed by exogenous and endogenous processes. The Pleistocene Time climatic activity modified the previous Neogene Time conditions. The fluvial action is the principal geomorphic process, displaying a polycyclic character. Landforms have been differentiated in landscapes without or little structural control from those with strong structural control. The first one shows erosive geoforms: remains of a pre-tertiary exhumed peneplain and dissected. More local are flank and convergent pediments. Depressions («bajos») are typical forms in the eastern neuquenian landscape. The principal recent aggradations forms are fluvial plains of the main rivers from the Neuquén province. In areas with strong structural control, sedimentary structural plains («mesas» and «mesillas») can be distinguished in eastern Mesozoic sequences with lithologic control. Others are observed in remains of conglomerate deposits with CO 3 Ca cementation. Deformed landforms like «cuestas», homoclinal crests and hogbacks are well recognized in the western region within Mesozoic outcrops. Near the Neuquén cordillera these geoforms are replaced by folded structures which are the main features of the landscape (breached anticlines, and some syncline crests can be observed). Karstic morphogeny is observed near Pampa Tril in gypsum deposits from the Bajada del Agrio Group (Huitrín Fm.), with dolinas of scarce deepness. Geoforms derived by mass-wasting process have a good development in the northern Neuquén cordillera. Many of their deposits have been mistaken by till accumulations and their occurrence have been related to Postglacial Times and mainly to be promoted by earthquakes (neotectonic activity), and more occasionally by dense flows. Great rock avalanches, slides, earth flows, those concentrated in the upper Aluminé river, are the most common phenomena observed in the cordilleran area. Past and present permafrost conditions are represented by rock glaciers; some of them are still active. Lahars are mentioned near by Tromen volcano (Buta Ranquil). Pleistocene Time glacial morphogeny is the characteristic of the cordilleran landscape, and in two local and smaller isolated areas, «Cordillera del Viento» and «Cordillera de Chachil». Wind derived landforms are less important. Sand drifts have wide distribution. Long «plumas eólicas» are seen in the Auca Mahuida plateau. Longitudinal dunes are identified in the «Bajo del Añelo» area. The endogenous processes are mainly represented by a great variety of volcanic geoforms. Volcanism process has a wide variety in regional landscapes, like volcanic and lavic fields as well as developments of local landscapes: calderas, craters, poly and monogenetic volcanoes and flows, mostly dominating the basaltic composition. Less common are acid and mesosilicic volcanic geoforms, like domes, tholoides, coulées and ignimbrite plains. Exhumed intrusive, subvolcanic bodies and dikes are relevant in the Mesozoic landscape around 38° to 38° 30' S and the meridian 70° W. The tectonism, represented by fault scarps has good morphological expression in Neuquén. As good examples, is worth to mention the western fault scarp of Collón Cura hemigraben, and some fault scarps of Antiñir-Copahue Fault System in the northwestern Neuquén Cordillera. Key words: Geomorphology, geomorphic processes, morphogeny, geoforms, Neuquén.