¿Cuáles son los atributos que favorecen el establecimiento de pináceas invasoras y su posterior invasión en la región introducida?

Abstract

La prevención de las invasiones biológicas es la forma más efectiva de reducir sus impactos negativos. Si bien se ha avanzado mucho en la identificación de atributos que favorecen la invasión de plantas se conoce poco sobre los mecanismos detrás de estos atributos. Esto limita nuestra capacidad de predecir y prevenir las invasiones. En esta tesis proponemos evaluar mecanismos detrás de atributos que favorecen la invasión de plantas. Nos enfocamos en dos mecanismos que, si bien se ha sugerido que cumplen un rol importante en las invasiones biológicas, no se han evaluado en detalle como posibles causas del grado de invasividad de diferentes especies de plantas. La depredación de semillas es una de las principales barreras para el establecimiento de plantas y la preferencia de los consumidores por diferentes tipos de semillas puede crear un filtro selectivo para la invasión de plantas. De esta manera, en primer lugar evaluamos la depredación de semillas como filtro selectivo al establecimiento de Pinaceae que difieren en su capacidad invasiva. A su vez, se espera que las plantas más invasoras sean menos dependientes de mutualismos y existe evidencia que la ausencia de mutualistas puede impedir la invasión de plantas. En este sentido, el mutualismo entre plantas y hongos micorrícicos cobra especial importancia debido a que la gran mayoría de las especies de plantas no pueden sobrevivir sin hongos micorrícicos apropiados. Así, en segundo lugar estudiamos como afecta la interacción entre dispersión de semillas, depredación de semillas y disponibilidad de inóculo de hongos micorrícicos en el éxito del establecimiento de Pinus ponderosa. Además, evaluamos la dependencia de 34 especies del género Pinus al mutualismo con ectomicorrizas. Finalmente, estudiamos la relación entre la capacidad (y necesidad) que tienen las plantas de formar un mutualismo con hongos micorrícicos y su éxito en la naturalización (establecimiento de una población viable) fuera de su área de distribución nativa. Los resultados de este proyecto muestran que los depredadores de semillas prefieren consumir las Pinaceae más invasoras, lo que indica que este mecanismo no favorece el establecimiento de dichas especies. Por otro lado, considerando su interacción con la dispersión de semillas, la depredación de semillas puede explicar por qué algunas Pinaceae no se establecen fuera del área plantada. También encontramos evidencia que las especies de Pinus que dependen más del mutualismo con micorrizas son más invasoras, indicando que la formación de mutualismos es un posible mecanismo que favorece la invasión de plantas. A su vez, las plantas que pueden formar micorrizas, pero a su vez pueden vivir sin ellas son las que más se establecen fuera de su rango nativo. Los resultados de esta tesis destacan la importancia de las interacciones negativas (depredación) y las interacciones positivas (mutualismos) como mecanismos que vinculan atributos de plantas con el éxito en el establecimiento y en la invasión de especies no nativas.