Fotodegradación de la materia orgánica disuelta de lixiviados de suelos y agua de arroyo, en las nacientes del Río Manso Superior (Monte Tronador, Patagonia Argentina)

Abstract

El cambio climático, incluyendo cambios en la temperatura y régimen de precipitaciones, se espera que tenga severas consecuencias en los ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, sucesos erosivos catastróficos causados por eventos meteorológicos extremos pueden generar ingresos masivos de materia orgánica disuelta (MOD) y particulada a los ambientes. Asimismo, dichos eventos pueden generar claros en determinadas áreas de los cuerpos de agua que habitualmente están cubiertas por bosque nativo y no están expuestas a la radiación solar directa. Los arroyos de cabecera son ambientes particulamente interesantes para el estudio de la interacción ecosistema terrestre-acuático, ya que al recibir agua de escorrentía de las laderas circundantes integran la heterogeneidad de los suelos e interconectan el paisaje terrestre con la red fluvial. Las nacientes del Rio Manso Superior (Monte Tronador, Patagonia Argentina), es un área sometida a fuerte erosión fluvial del suelo debido a diferentes procesos, a pequeña (erosión por crecida del arroyo Blanco Superior, BS) y a gran escala (GLOF, glacial lake outburst flood, inundación por estallido de lago glacial) espacio-temporal. El objetivo principal de esta tesina fue analizar la calidad de la MOD de lixiviados de suelos y de muestras de agua de arroyo, en tramos de suelo desnudo (debido a eventos erosivos) y en tramos cubiertos con bosque nativo. Asimismo, se analizaron las variaciones en las características ópticas de la MOD de lixiviados de suelo y de agua de arroyo causadas por la fotodegradación. Para ello, se tomaron muestras de agua y de suelo en cuatro tramos de arroyo: dos con presencia de bosque (Bosque GLOF y Bosque BS) y dos con suelo desnudo (Desnudo GLOF y Desnudo BS). Se analizó el contenido de materia orgánica en las muestras de suelo (%), como también las diferentes características ópticas de la MOD de lixiviados de dichas muestras y del agua de arroyo. Se realizaron experimentos de fotodegradación en laboratorio irradiando con luz artificial y se compararon las características ópticas de la MOD antes y después de la irradiación. Las variables analizadas fueron color (a440), aromaticidad (SUVA), lignina (a350/[COD]), y tamaño molecular (S275–295, SR). Los suelos de bosque (Bosque GLOF y Bosque BS) presentaron aproximadamente cuatro veces más porcentaje de materia orgánica que los suelos afectados por eventos erosivos (Desnudo GLOF y Desnudo BS). La MOD de los lixiviados de suelos desnudos mostró aproximadamente el doble de aromaticidad y nueve veces más lignina que los lixiviados de suelos de bosque, sugiriendo un rápido agotamiento de las moléculas lábiles de MOD. Los lixiviados de suelo de bosque mostraron aproximadamente el doble de los valores de S275-295, indicando mayor presencia de MOD de bajo tamaño molecular.