Historia de Indupa y su impacto económico, social y ambiental en Cinco Saltos (1948-2010)

Abstract

El presente trabajo recorre la historia de la empresa Indupa, Industrias Químicas Patagónicas Argentinas, y el importante impacto económico y social que tuvo en el Alto Valle de Río Negro y, particularmente, en la ciudad de Cinco Saltos desde su puesta en marcha en el año 1948, hasta su cierre definitivo en 1996. Indupa, como todas las Industrias Petroquímicas del país, fue favorecida por el Estado en sus diferentes etapas, con políticas regulatorias y de promoción industrial de amplios alcances, que dinamizaron la actividad que se desarrollaba a la par de la fruticultura. El constante crecimiento logró materializarse con la participación de la empresa en el Polo Petroquímico de Bahía Blanca y culminó con las políticas neoliberales y desregulatorias de los 90, que llevaron al cierre de la planta en Cinco Saltos y a declarar “la emergencia social y económica” de la ciudad. El corolario fue la estatización de la deuda privada dejada por Indupa y un importante pasivo ambiental. Una historia que incursiona en las condiciones de trabajo insalubres a la que fueron expuestos los obreros, como a las enfermedades que padecieron. Después de casi 50 años de funcionamiento de la empresa, se analizan las consecuencias de la contaminación ambiental y la organización de movimientos vecinales en la lucha por el medio ambiente, que tuvieron lugar entre los años 2006 y 2010. La reconstrucción basada especialmente, en métodos cualitativos, como encuestas, entrevistas y testimonios orales, reflejan la importancia que tuvo la empresa para la ciudad y las huellas imborrables que ha dejado en sus pobladores. Estas se manifiestan en la búsqueda de justicia ambiental que continúa en el presente.